Quando avevo sedici anni, abbiamo vissuto la tragedia di avere cinque dei miei fratelli minori morire in un solo anno. Nessuna parola potrebbe descrivere il dolore dei nostri genitori per aver perso cinque dei loro tredici figli in così poco tempo. La morte sembrava essersi diffusa.
La sofferenza di una famiglia sembrava legata alla sofferenza della nazione e del mondo. Ero sempre più preoccupato nel vedere la miserabile situazione del popolo coreano sotto il governo tirannico del Giappone.
La gente non aveva abbastanza da mangiare. A volte erano costretti a prendere l’erba, la corteccia degli alberi e qualsiasi altra cosa trovassero, e a bollire questi come cibo. Sembrava che non ci fosse fine alle guerre in tutto il mondo. Poi un giorno ho letto un articolo su un giornale che parlava del suicidio di uno studente delle medie che aveva la mia stessa età.
“Perché è morto?” Mi sono chiesto. “Cosa può spingere una persona a suicidarsi a un’età così giovane?” Questa notizia mi ha sconvolto, come se fosse successo a qualcuno che mi era stato vicino. Con il giornale aperto a quell’articolo, piansi ad alta voce per tre giorni e tre notti. Le lacrime continuavano ad arrivare, e non riuscivo a farle smettere. Non riuscivo a comprendere il fatto che eventi tragici stavano accadendo a delle brave persone.
Quando ho avuto l’esperienza di vedere le ossa del mio bisnonno mi ha spinto a cominciare a fare domande sulla vita e sulla morte. La Parola di Dio che sentivo in chiesa, però, non era sufficiente da sola a darmi le risposte chiare che cercavo. Per alleviare le frustrazioni del mio cuore, iniziai naturalmente ad immergermi nella preghiera.
“Chi sono io? Da dove vengo? Qual è lo scopo della vita? Cosa succede alle persone quando muoiono? Esiste un mondo dell’anima eterna? Dio esiste davvero? Dio è davvero onnipotente? Se lo è, perché se ne sta a guardare i dolori del mondo? Se Dio ha creato questo mondo, ha creato anche la sofferenza che c’è nel mondo? Che cosa porrà fine alla tragica occupazione della Corea da parte del Giappone? Qual è il significato della sofferenza del popolo coreano? Perché gli esseri umani si odiano, combattono e iniziano le guerre? Il mio cuore era pieno di queste domande serie e fondamentali. Nessuno poteva rispondere facilmente per me, quindi la mia unica opzione era pregare. La preghiera mi ha aiutato a trovare conforto. Ogni volta che ho esposto a Dio i problemi angosciosi del mio cuore, tutte le mie sofferenze e i miei dolori sono svaniti e il mio cuore si è sentito a suo agio. Cominciai a passare sempre più tempo in preghiera, al punto che, alla fine, cominciai a pregare tutta la notte. Come risultato, ho avuto una rara e preziosa esperienza in cui Dio ha risposto alle mie preghiere. Quel giorno rimarrà sempre il ricordo più caro della mia vita, un giorno che non potrò mai dimenticare.
